5 fallos comunes de los equipos que provocan accidentes de camión

Los camiones comerciales pesan hasta 36 toneladas y necesitan un equipo en perfecto estado de funcionamiento para circular con seguridad. Cuando fallan los sistemas críticos, las consecuencias pueden ser catastróficas. 

En Nuevo México, las empresas de transporte y los conductores deben mantener sus vehículos de acuerdo con la normativa federal y estatal. Cuando no lo hacen, las víctimas de accidentes disponen de recursos legales para obtener una indemnización.

Puntos clave

• Los fallos en el sistema de frenos son el defecto más común del equipo en los accidentes de camiones, a menudo causados por pastillas de freno desgastadas, fugas en los frenos neumáticos o tambores sobrecalentados.
• Los reventones de neumáticos se deben a una profundidad insuficiente de la banda de rodadura, un inflado incorrecto, una sobrecarga o el deterioro por el paso del tiempo, lo que genera peligrosos campos de escombros.
• Los fallos del sistema de dirección , como fallos en la dirección asistida, roturas de las barras de acoplamiento y desgaste de los cojinetes de las ruedas, que provocan que los conductores pierdan el control de la dirección.
• Desenganche del remolque se produce cuando fallan los pivotes, las quintas ruedas o las cadenas de seguridad, lo que provoca que los remolques se desbocen y se produzcan accidentes con varios vehículos implicados.
• Defectos en la iluminación y los reflectores reducen la visibilidad e impiden que otros conductores vean la posición del camión, especialmente durante la noche o en condiciones meteorológicas adversas.
• La normativa federal exige que los camiones comerciales se sometan a inspecciones periódicas, pero las deficiencias en la aplicación de la normativa y los atajos en el mantenimiento siguen permitiendo que circulen por las carreteras vehículos con equipos defectuosos.
• Varias partes pueden ser responsables en los casos de averías en los equipos, entre ellas las empresas de transporte, los proveedores de mantenimiento, los fabricantes de piezas y las empresas de alquiler.

Comprender las averías en los equipos de los camiones

Las averías en los equipos se producen cuando los componentes mecánicos o eléctricos fallan debido al desgaste, a un diseño defectuoso, a un mantenimiento inadecuado o a defectos de fabricación. A diferencia de los errores del conductor, estas averías suelen aparecer de forma gradual por descuido o de forma repentina debido a defectos en las piezas.

La FMCSA exige que los vehículos de motor comerciales cumplan las normas de seguridad específicas establecidas en el Reglamento Federal de Seguridad de los Transportistas por Carretera (FMCSR). La parte 396 de dicho reglamento establece los requisitos de inspección, reparación y mantenimiento para los vehículos comerciales que operan en el comercio interestatal.

Nuevo México también aplica estas normas federales a los camiones que circulan dentro de sus fronteras. La Comisión de Regulación Pública de Nuevo México supervisa el cumplimiento de las normas de seguridad de los vehículos comerciales para los transportistas intraestatales.

1. Fallos en el sistema de frenos

Los fallos en los frenos constituyen el defecto más peligroso en los camiones comerciales. La FMCSA señala que los problemas con los frenos son la infracción de mantenimiento de vehículos más frecuentemente detectada durante las inspecciones en carretera.

Cómo fallan los sistemas de frenos

Los camiones comerciales utilizan sistemas de frenos neumáticos que difieren considerablemente de los frenos hidráulicos de los turismos. Estos sistemas pueden fallar debido a:

• Pastillas de freno desgastadas o vitrificadas que pierden eficacia de fricción
• Fugas en el sistema de frenos neumáticos que reducen la potencia de frenado
• Tambores de freno sobrecalentados por un uso excesivo en pendientes pronunciadas
• Zapatas de freno mal ajustadas que no hacen contacto completo
• Latiguillos de freno contaminados con humedad o residuos
• Cámaras de freno defectuosas o tensores flojos

Cuando fallan los frenos de un camión articulado cargado que circula a velocidad de autopista, el vehículo puede necesitar más de 180 metros para detenerse, lo que supone más del doble de la distancia que requeriría un sistema que funcionara correctamente. Esta mayor distancia de frenado suele provocar colisiones por alcance o accidentes por plegado.

Requisitos normativos

La normativa federal exige que los camiones dispongan de sistemas de frenos capaces de detener el vehículo en distancias específicas a distintas velocidades. Los vehículos comerciales deben someterse a inspecciones de frenos al menos una vez al año, aunque se recomienda realizar revisiones más frecuentes en el caso de los vehículos con un elevado kilometraje.

2. Reventones de neumáticos

Los fallos en los neumáticos de los camiones comerciales suponen un peligro inmediato para el conductor y los vehículos que circulan a su alrededor. Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA), los factores relacionados con los neumáticos contribuyeron a aproximadamente 646 muertes por accidentes de tráfico en 2023 en todo el país.

Causas de los fallos en los neumáticos

Los neumáticos de los camiones comerciales soportan un esfuerzo extremo y requieren un mantenimiento riguroso:

• La profundidad del dibujo está por debajo del mínimo legal de 4/32 pulgadas en los ejes de dirección
• Una presión de inflado incorrecta provoca un desgaste irregular
• Sobrecarga superior al peso máximo admisible del neumático
• Deterioro debido a la exposición a los rayos UV y a la oxidación
• Daños causados por obstáculos en la carretera en los flancos o la banda de rodadura de los neumáticos
• Defectos de fabricación en la estructura de los neumáticos

Cuando se revienta un neumático de camión, el conductor puede perder el control, ya que el vehículo se desvía bruscamente hacia la rueda afectada. Los restos del neumático pueden extenderse por varios carriles y provocar accidentes secundarios. Los neumáticos recauchutados, de uso habitual en el sector del transporte por carretera, plantean riesgos adicionales cuando la banda de rodadura se desprende de la carcasa.

3. Fallos en el sistema de dirección

Las averías en el sistema de dirección hacen que los conductores pierdan el control de la dirección, a menudo sin previo aviso. Estas averías pueden deberse a un mantenimiento pospuesto o a la rotura repentina de algún componente.

Problemas habituales en la dirección

Entre los componentes críticos de la dirección se incluyen:

• Averías en la bomba de la dirección asistida que dificultan enormemente la conducción
• Las fugas de líquido hidráulico reducen la asistencia a la dirección
• Extremos de tirante desgastados que provocan un juego excesivo en las ruedas
• Brazos de dirección o barras de acoplamiento defectuosos
• Componentes dañados de la caja de dirección
• Pivotes desgastados en modelos antiguos de camiones
• Fallos en los cojinetes de las ruedas que provocan vibraciones en las ruedas

Los fallos en la dirección suelen producirse durante las maniobras de giro, cuando las cargas sobre el sistema alcanzan su máximo. Un camión que pierda el control de la dirección al cambiar de carril o al tomar una curva puede invadir el carril contrario o salirse completamente de la carretera.

4. Desenganche del remolque

La unión entre el tractor y el remolque constituye un punto crítico de fallo. Cuando fallan los sistemas de acoplamiento, los remolques se convierten en proyectiles fuera de control que pueden llegar a pesar hasta 18 000 kg.

Componentes del sistema de acoplamiento

El sistema de acoplamiento de quinta rueda incluye:

• Pivote: Un pasador de acero que sobresale del remolque y se acopla a la quinta rueda
• Quinta rueda: El dispositivo de acoplamiento montado en el chasis del tractor
• Mordazas de bloqueo: Mecanismos que sujetan y fijan el pivote central
• Pestillo de seguridad: Evita el desacoplamiento accidental
• Cadenas de seguridad: Conexión de seguridad en caso de fallo del acoplamiento principal

Los fallos en los acoplamientos se producen cuando los conductores no activan correctamente el mecanismo de bloqueo, cuando la falta de mantenimiento provoca que los componentes desgastados se separen o cuando la corrosión debilita los elementos estructurales. La FMCSA exige a los conductores que inspeccionen físicamente las conexiones de acoplamiento durante las inspecciones previas al viaje, pero la prisa por cumplir los horarios suele dar lugar a comprobaciones inadecuadas.

Los remolques desenganchados pueden desplazarse por sí solos, chocar contra otros vehículos o provocar que el tractor pierda estabilidad. Los accidentes resultantes suelen implicar a varios vehículos y provocar lesiones graves.

5. Defectos en el equipo de iluminación y reflectante

Los sistemas de visibilidad ayudan a otros conductores a detectar la posición de los camiones, especialmente de noche o en condiciones meteorológicas adversas. La FMCSA exige un equipo específico de iluminación y reflectores en los vehículos comerciales.

Sistemas de iluminación obligatorios

Los camiones comerciales deben cumplir con lo siguiente:

• Faros y luces de carretera para una mejor visibilidad hacia delante
• Luces traseras que indican la parte trasera del vehículo
• Las luces de freno indican al tráfico que viene detrás que se detendrá
• Intermitentes visibles desde delante y desde atrás
• Luces de gálibo que marcan la longitud del vehículo
• Cinta reflectante en los remolques y en los laterales
• Luces de gálibo en cargas anchas o altas

Las luces defectuosas provocan accidentes cuando los demás conductores no pueden ver la presencia o los movimientos del camión. Las luces de freno fundidas impiden que los conductores que circulan detrás se den cuenta de las paradas. La falta de cinta reflectante hace que los remolques sean prácticamente invisibles por la noche, sobre todo en carreteras rurales sin alumbrado.

Los fallos en el sistema eléctrico, las conexiones oxidadas y los daños físicos suelen provocar averías en el sistema de iluminación. Las empresas de transporte que se preocupan por el presupuesto a veces posponen las reparaciones de la iluminación, a pesar de que su coste es reducido en comparación con otras tareas de mantenimiento.

Normativa federal sobre el mantenimiento de camiones

La La FMCSA estableció requisitos de mantenimiento exhaustivos para evitar fallos en los equipos. La Parte 396 de las FMCSR exige:

Las empresas de transporte deben mantener los vehículos y el equipo en condiciones seguras de funcionamiento. Los conductores no pueden conducir vehículos que presenten condiciones que puedan provocar un accidente o una avería. La normativa prohíbe conducir vehículos con defectos detectados que los dejen fuera de servicio hasta que se hayan completado las reparaciones.

A pesar de estos requisitos, siguen existiendo dificultades para garantizar su cumplimiento. Las inspecciones en carretera solo detectan una pequeña parte de los vehículos que presentan defectos. Las presiones económicas incitan en ocasiones a los transportistas a posponer el mantenimiento o a utilizar vehículos con problemas conocidos.

Determinación de la responsabilidad en casos de averías de equipos

Los accidentes por fallos en los equipos suelen implicar a varias partes que pueden ser responsables. Nuevo México se rige por los principios de negligencia comparativa, lo que permite obtener una indemnización incluso cuando varias partes comparten la culpa.

Partes potencialmente responsables

La responsabilidad puede extenderse a:

• Empresas de transporte por carretera: Se encargan del mantenimiento de los vehículos y de garantizar el cumplimiento de las normas de seguridad
• Proveedores de servicios de mantenimiento: Talleres externos que realizaron reparaciones inadecuadas o incorrectas
• Fabricantes de piezas: Empresas que fabricaban componentes defectuosos
• Empresas de arrendamiento: Arrendadores de equipos que conservaron las responsabilidades de mantenimiento
• Conductores de camiones: Conductores que no realizaron las inspecciones obligatorias o condujeron a sabiendas de que el vehículo presentaba defectos

Para determinar la responsabilidad, es necesario demostrar que el fallo del equipo provocó el accidente e identificar qué parte incumplió su deber de diligencia. Esto suele implicar la obtención de registros de mantenimiento, informes de inspección y análisis periciales de los componentes defectuosos.

Según la legislación de Nuevo México, por lo general dispone de un plazo de tres años a partir de la fecha de un accidente de camión para presentar una demanda por daños personales (NMSA § 37-1-8). Las reclamaciones por responsabilidad por productos defectuosos contra los fabricantes pueden tener plazos de prescripción diferentes. Identificar a las partes responsables lo antes posible ayuda a preservar las pruebas y a cumplir con los plazos de presentación.

Qué hacer tras un accidente provocado por un fallo en el equipamiento de un camión

Si te ves involucrado en un accidente causado por un fallo en el equipo de un camión:

1. Acude inmediatamente al médico ante cualquier lesión, aunque al principio parezca leve
2. Documenta el lugar de los hechos con fotografías de la posición de los vehículos, las marcas de neumáticos, los restos y los daños visibles
3. Consigue la información del camión , incluyendo el nombre de la empresa, el número DOT, el permiso de conducir y el seguro
4. Denuncia el accidente a la policía y solicita un informe oficial del accidente
5. Conserva las pruebas no repares tu vehículo hasta que se haya documentado
6. Póngase en contacto con un abogado con experiencia en casos de accidentes de camiones antes de hablar con los peritos de seguros

Los casos de averías en los equipos requieren conocimientos técnicos especializados para identificar los defectos y determinar la causa. El camión y los componentes averiados constituyen pruebas fundamentales que las empresas de transporte podrían intentar reparar o desechar rápidamente. La representación legal ayuda a garantizar la conservación de las pruebas mediante cartas de preservación de pruebas y órdenes de retención de pruebas.

Indemnización por accidentes debidos a averías en el equipamiento de camiones

Las víctimas de accidentes provocados por fallos en el equipamiento de los camiones pueden reclamar una indemnización por:

• Gastos médicos, incluyendo atención de urgencia, cirugía, rehabilitación y tratamientos futuros
• Salarios perdidos por las jornadas de trabajo perdidas durante la recuperación
• Pérdida de capacidad de generar ingresos si las lesiones impiden reincorporarse al empleo anterior
• Daños materiales a vehículos y efectos personales
• Dolor y sufrimiento por lesiones físicas y traumas emocionales
• Pérdida de la vida en común para los cónyuges de las víctimas lesionadas

La legislación de Nuevo México permite reclamar una indemnización por daños económicos y no económicos sin límites legales en la mayoría de los casos de daños personales. Sin embargo, para obtener una indemnización por daños punitivos se requieren pruebas claras y convincentes de un desprecio deliberado por la seguridad de los demás o de una conducta maliciosa.

Los camiones comerciales cuentan con una cobertura de seguro considerable, que suele oscilar entre 750 000 y 5 millones de dólares, o incluso más, dependiendo del tipo de carga. Los casos de averías en el equipo suelen implicar negociaciones sobre los límites de la póliza cuando las lesiones son graves. Los resultados varían en función de las circunstancias específicas de cada caso, las lesiones sufridas y la cobertura de seguro disponible.

Cómo pueden ayudarte los abogados de The Law Giant, especializados en lesiones personales y accidentes

Los accidentes de camión provocados por fallos en el equipo requieren una investigación inmediata antes de que desaparezcan pruebas fundamentales. El bufete Law Giant, especializado en lesiones personales y accidentes, conoce las complejidades técnicas y jurídicas de estos casos.

Nuestro bufete investiga los accidentes de camiones mediante:

• Recopilación y análisis de registros de mantenimiento, informes de inspección y registros de conducción
• Colaborar con expertos en reconstrucción de accidentes para determinar cómo los fallos en los equipos provocaron el accidente
• Identificar a todas las partes potencialmente responsables y la cobertura de seguro aplicable
• Conservación de pruebas mediante órdenes de retención legal y notificaciones de destrucción indebida de pruebas
• Consultar con ingenieros mecánicos para determinar los defectos y sus causas
• Negociar con las compañías de seguros para obtener la máxima indemnización

Trabajamos a comisión, lo que significa que no tendrá que pagar honorarios de abogados a menos que consigamos una indemnización para usted. Nuestro equipo se encarga de todos los aspectos de su reclamación mientras usted se centra en su recuperación médica.

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Llame al al (505) 578-5005 hoy mismo para concertar una consulta gratuita. Analizaremos las circunstancias de su accidente, le explicaremos las leyes aplicables de Nuevo México y le ofreceremos un asesoramiento honesto sobre el valor potencial de su caso. No se enfrente solo a las compañías de seguros: deje que abogados con experiencia en accidentes de camiones protejan sus derechos y consigan la indemnización que se merece.

Preguntas frecuentes

¿Cuáles son las cinco causas principales de los accidentes con maquinaria?

Las cinco averías más comunes en los vehículos que provocan accidentes de camiones son: fallos en el sistema de frenos (pastillas desgastadas o fugas de aire), reventones de neumáticos (debido a un dibujo insuficiente o a una presión inadecuada), fallos en la dirección (fallos en la dirección asistida o en las barras de acoplamiento), desenganche del remolque (problemas con el pivote de acoplamiento o la quinta rueda) y defectos en el sistema de iluminación o en los elementos reflectantes. La mayoría se deben a un mantenimiento inadecuado o a reparaciones pospuestas.

¿Cuáles son los cinco factores que contribuyen a los accidentes?

Más allá de los fallos en el equipo, los cinco factores principales en los accidentes de camiones son los errores del conductor (fatiga, distracción, exceso de velocidad), una carga inadecuada (sobrecarga o carga desequilibrada), las condiciones ambientales (clima, diseño de la carretera), las infracciones normativas (horas de servicio, permisos de conducir) y la negligencia empresarial (políticas inadecuadas de formación o mantenimiento). Muchos accidentes se deben a múltiples factores que contribuyen a ellos, más que a una única causa.

¿Cuáles son las cinco causas principales de los accidentes?

Las principales causas de todos los accidentes de camiones son factores relacionados con el conductor (que representan aproximadamente el 87 % de los accidentes, según la FMCSA), defectos del vehículo (10 %), factores ambientales (3 %), problemas con la carga y un diseño inadecuado de la carretera. Los errores del conductor incluyen la fatiga, el exceso de velocidad, las distracciones y la conducción bajo los efectos del alcohol o las drogas.

¿Cuáles son las causas más comunes de los accidentes de camiones?

La negligencia de los conductores es la causa de la mayoría de los accidentes de camiones, incluyendo el exceso de velocidad, la distancia de seguridad insuficiente, la fatiga derivada del incumplimiento de las normas sobre horas de servicio, la distracción por el uso del teléfono y la conducción bajo los efectos del alcohol o las drogas. Las averías en el equipo —especialmente los problemas con los frenos y los neumáticos— constituyen la segunda causa más frecuente. Las malas condiciones meteorológicas, la carga incorrecta y la formación inadecuada de los conductores también contribuyen de manera significativa a los accidentes de camiones comerciales. Muchos accidentes graves se deben a la conjunción de múltiples factores causantes.